飯田市座光寺の元善光寺菊人形館で２０日、元善光寺菊華会（会長・本多秀賢住職）による「菊人形・菊花展」が始まった。昨年、座光寺地域自治会などの働きかけにより復活を果たした「座光寺音頭」をモチーフとした作品に加え、毎年好評の童謡シリーズなど計５つの場面が、色鮮やかな小菊で飾られたかわいらしい人形で表現され、訪れた人の目を楽しませる。

　展示されているのは、座光寺音頭、七夕、荒城の月、里の秋、赤トンボの５場面。ことしは、台風の影響などにより菊の生育が遅れており、例年１５日より開催してきた同展も５日遅れてのスタートとなった。それでも、地元で育てられた多彩な色の小菊を中心に、人形１体当たり約２００―３００本を使用（全１１体）し、華やかな空間を演出している。

　本多住職は「９０年近い歴史を持つ菊人形展。今できる精いっぱいのことを行い、今後さらに発展させていきたい」と話していた。

　元善光寺の菊人形展は、１９２５（大正１４）年、元善光寺駅前通りの開通を祝い、駅前広場に安来節の菊人形が飾られたのが始まり。２６年に座光寺商工会などによって劇場が建築されると、３８年に同劇場が取り壊されるまで、大掛かりな菊人形飾りが行われた。その後６１年に元善光寺菊華会が再編成され、３６年間にわたり興行を継続。９６年に中断されたが、９８年、復活を望む多くの声を受け再開を果たした。

　開館時間は午前９時から午後５時。展示は１１月１５日まで行われる。入場は無料。