飯田市上久堅の小野子（おのご）地区特産のニンジン「小野子人参」の収穫祭が８日、ほ場に隣接する集会所で開かれた。住民有志らでつくる「小野子人参クラブ」が主催する毎年人気のイベントとあって、売れ行きは好調。来場者には豚汁が振る舞われ、メンバーとの交流も深めた。

　小野子人参は長さ５０センチほどで、直径約３センチと細長く、甘みが強いのが特徴。クラブは４０アールの遊休地を活用して栽培し、直売所や地元のイベントなどで販売している。

　秋晴れの空が広がったこの日、開始早々に買い求める人の列ができ、メンバーは対応に追われた。標高８００メートルほどのイベント会場からの眺望がくっきり見渡せ、赤や黄に色付く天竜川対岸の眺めを楽しむ人の姿も見られた。

　今年は５月以降の天候不順の影響で収穫量は半減に。ただ味は上々といい、クラブ代表の長沼善朗さん（７７）は「ミネラル成分を多く含むなど特徴のある特産の人参を、１人でも多くの人に楽しんでもらえたら」と話していた。

　小野子人参クラブは２００５年に結成。現在は６０代を中心に３５人で構成しニンジンのほかゴボウを栽培している。

◎写真説明：伝統のニンジンを販売するメンバー