タケノコの産地として知られる豊丘村河野の観光農園「経竹（けいちく）園」で２４日、タケノコ狩りの受け入れが始まった。生育は遅れ気味といい、開園の時期を例年より遅らせた。受け入れのピークは大型連休中になりそうだ。

　経竹園では、飯田下伊那地域が北限とされる「孟宗竹（もうそうちく）」を収穫できる。主に５０～８０代の住民有志が管理し、タケノコ狩りの受け入れは１１年目。

　昨年、一昨年は豊作だった。今年は芽の出方がやや鈍く、代表の代田四郎さん（８１）は「収量が減る裏年になるかも」とみるが、今後まとまった雨が降り地温が上がれば「生育が進むのでは」と期待もする。

　経竹園の広さは約１ヘクタール。メンバーは私有地の遊休地を整備し、観光農園として観光客を受け入れている。現在でも年に１、２度間伐し、竹のチップで土の表面を覆うなどの作業を続ける。

　タケノコ狩りは５月上旬まで。料金は１キロ４００円。事前の予約が必要で、問い合わせは村交流センターだいち（電話０２６５・３４・２５２０）へ。