豊丘村河野の観光農園で２０日から、恒例のタケノコ狩りが始まる。ほぼ例年通りの開園で、生育状況も平年並み。初日は６組の予約があり、受け入れのピークは大型連休になりそうだ。

　主に河野区経塚原にある経竹園で受け入れている。経竹園は住民有志が管理し、タケノコ狩りの受け入れは７年目。飯田下伊那地域が北限とされる孟宗竹を収穫できる。

　タケノコの長さは２０センチほど。日当たりの良い場所で芽が多く出るなど比較的生育は良い。ただ、豊作だった昨年と比べると出方がやや鈍いともいい、メンバーの男性（７８）は「今後雨の量が増えればどんどん出てくるのでは」とみている。

　経竹園の広さは約１万平方メートル。メンバーは私有の遊休地を整備し、観光農園として観光客らを受け入れる。現在でも年に一度間伐したり、竹のチップで土の表面を覆うなどの作業を続ける。

　タケノコ狩りは５月１２日まで。料金は１キロ４００円。事前の予約が必要で、問い合わせは村交流センターだいち（電話０２６５・３４・２５２０）へ。