８月２―５日に開かれる「いいだ人形劇フェスタ２０１２」を盛り上げようと、下伊那農業高校生が３０日、飯田市吾妻町の市民プール跡地に、フェスタのイメージキャラクター「ぽぉ」と相棒犬「プッチー」の花壇を造った。炎天下での作業を終えた生徒たちは、ほっと汗をぬぐっていた。

　同校といいだ人形劇フェスタ実行委員会、市公民館が合同で取り組み、５年目。園芸クリエイト科３年生のうち、総合実習で草花を専攻する生徒が、授業の一環で花づくりを実施。この日は８人の生徒と教職員らが花の設置を行った。

　ぽぉの花壇は７・９×５・６メートル、プッチーは４・２×３メートルほどのサイズに。マリーゴールドや、ホワイト、ピンク、ローズ、ブルーの４種のニチニチソウなど計１６５５鉢を運んで設置した。花は咲きそろった状態で、並んで立つキャラクターの姿が浮かび上がっている。

　生徒の一人は「暑くて大変だったけど、デザインどおりにうまくできたと思う。頑張って育てた花なので、買ってもらえたら」と話していた。

　花は最終日にあたる５日午前１１時半から、３鉢１００円で販売。売り上げは東日本大震災東北訪問公演の費用として、フェスタ実行委員会に寄付する。