飯田市の浜井場小学校で５日、２年生２８人が自分たちで栽培した藍を収穫し、手染め作業も体験した。きれいに染まった絹のネックウォーマーは、身近な人にプレゼントするという。

　市街地の子が農作業と飯田の染物文化に親しむ機会を―と計画し、栽培は木下雅夫さん（４９）を中心としたＪＡみなみ信州上郷支所の職員、染色は上郷飯沼の染色業、筒井康之さん（６３）が指導した。

　５月に種から育てた藍は、野底川沿いに借りた農地で順調に成長。染めの実験を経てこの日を迎えた。

　児童は茎ごと収穫した藍の葉を取ってミキサーにかけ、こしてから手染めに挑戦。繰り返し浸けて洗ううちに、緑色だった布は徐々に酸化して淡い藍色に仕上がった。

　赤司創介君（８）は「１回目の時は全然青くならなかったけど、今日は青になった子が多かったから成功したんじゃないかな」と笑顔で話した。

　山路結花さん（同）は「畑で取るのが難しかった」、市原旭貴（あさき）君（同）は「葉がスッと取れるのが気持ちよかった」と話していた。