天龍村のＪＲ飯田線伊那小沢駅周辺に植わるカンザクラがほころび始め、愛らしいピンク色の花が春の訪れを感じさせている。ホーム近くには５本のカンザクラが植わり、木によって、咲き始めやつぼみの状態とバラつきがあるものの、村振興課が１４日にも「開花宣言」を出す見通し。

　１９３６（昭和１１）年、三信鉄道の伊那小沢駅開業を記念して３本のカンザクラが植樹された。以降も周辺には、カンザクラの他に河津桜や山桜、枝垂れ桜などが植えられ、毎年３月下旬から４月中旬まで花を楽しむことのできる名所として知られるようになった。

　２０１７年９月には台風１８号の影響で、１０本あったカンザクラのうち半数が折れる被害にあった。中には倒れながらも花を咲かせている木も。枝が地面に近づき地熱の影響を受けやすいせいか、他の木よりも早く開花を進め、一角をピンクに染めて華やかに演出している。

　村振興課の大平成二さんによると、例年は２月下旬から３月初旬に開花宣言を発表しており、今年は１、２週間ほど早くなる見込み。「開花に必要とされる寒暖差があまりなく、まだまだ先と見ていたが、２月上旬の冷え込み以降、一気に進んだ印象」と話した。

　見頃は例年、開花から１～２週間後に迎えるという。

◎写真説明：ほころび始めた伊那小沢駅のカンザクラ