飯田市座光寺の元善光寺（本多秀賢住職）では、正月に向け、福升や破魔矢、熊手など縁起物の準備に追われている。２４日、本多住職は「社会が明るく良い年になるように」との願いを込め、福升一つひとつに「福」の文字を書き込んでいった。

　元善光寺では毎年、１升と５合の福升を各３００個用意。５合には、３つの面に３頭ずつ、計９頭の馬が描かれており「うまくいく」の語呂合わせとなっている。また、５合＝半升ということで、「商売繁盛、うまくいく」と、商売人を中心に人気を呼んでいる。一升にも「一升繁盛」の意味があり、こちらも節分まで人気の縁起物だ。

　大みそか、除夜の鐘を一般参拝客がつけるのが魅力の元善光寺。ことしも午後１０時から先着１０８人に整理券と干支のお守りを配布し、打鐘は同１１時５０分からスタートする。本多住職によると、毎年１番を競い、正午頃から待つ人もいるという。

　飯田下伊那で最多の参拝客が足を運ぶ同寺院では、正月３ケ日で約４万人の人出を見込んでいる。