日本一の学校桜として知られる高森町の高森南小学校で１１日、夜桜イベント「日本一の学校桜キャンドルナイト」があった。

　町内の３０～４０代の有志２１人でつくる「ＴＡＫＡＲＴ（タカート）」が企画。２０１０（平成２２）年から毎年開いている。

　校庭を縁取るように５５本のソメイヨシノが植わる。その根元に地元の児童がペットボトルを使って手作りした特製キャンドル約８００個を並べ、幻想的な雰囲気を演出した。

　午後６時半すぎ、特製キャンドルのろうそくに火が付けられた。ろうそくの明かりに満開となった淡いピンクの花が浮かび上がり、訪れた人は花を眺めたり、桜の前で記念撮影したりして満喫した。

　企画した矢沢政光さん（３８）は「５年目の開催だが来場者は年々増えている。南小の桜を広く知ってもらう機会として今後も続けていきたい」と話した。

　同校のソメイヨシノは昭和のはじめに小学校の統合を記念して植えられたもので、樹齢８０年を超える大木も多い。桜の保全に役立てようと、会場では募金も呼び掛けた。

　また昨年に続いてフォトコンテストも実施する。テーマは「子どもたちのキャンドルと日本一の学校桜」。サイズは四つ切りで、デジタルデータで提出する。応募は３０日まで。出品料として１作品５００円が必要で、桜の保存費などに充てる。問い合わせは町経営企画室（電話３５・９４４１）へ。