「信州に春の到来を告げる」とされる天龍村のＪＲ飯田線伊那小沢駅近くに並ぶカンザクラが開花し、村は２７日に開花宣言を発表した。例年より２週間、昨年より１８日早い。３月上旬に見ごろを迎える。

　伊那小沢駅の開業を記念して植えられたとされる駅周辺の１０本。県南に位置していることからウメやサクラがいち早く開花し、「春の到来を告げる村」とされる同村のなかでも、シンボル的な存在となっている。

　１月からつぼみが膨らみ、２３日に一部が開花。状況を調べている村振興課がソメイヨシノの開花宣言に倣い、１本の木に５―６輪の花が咲いた状況を確認し、開花宣言を発表した。

　ここ数年で最も早く開花したのは、２００５年の１２月２１日。昨年の開花は遅く、３月１７日だった。

　気温の推移などにより、年によって開花の時期にばらつきがあり、見ごろの時期も異なるが、３月上旬には満開になりそう。

　カンザクラはバラ科の落葉高木。通称はヒカンザクラ（緋寒桜）で、暖地では２月ごろに満開になることからこう呼ばれている。

　村は「駅にはカンザクラの他、河津桜、山桜、しだれ桜があり、４月中旬までサクラを楽しむことができる。ぜひ足を運んで」と呼び掛けている。