今月完成したばかりの喬木村議会の新議場で１２日、初めての本会議が開かれた。議員が村当局と向き合って質問する「対面方式」を導入。傍聴席から見て奥が村長や村幹部らの行政側、手前が議員という伝統的な配置を改め、左に行政側、右に議員とした。

　対面方式は、庁舎の改修中のため福祉センター内に特設して開いた３月定例会から取り入れ、改修後の６月定例会から本格導入となった。

　新議場は、庁舎の増改築に伴うもので増築部分に移転した。広さは１７５平方メートル。机や椅子は稼働式とし、議会だけでなく村民の研修や会議など柔軟に対応することが可能。災害時は災害対策室としても活用していく。傍聴席は従来の１２席から３０席に増やした。

　防災の拠点と位置付けた庁舎の増改築は、簡素で機能的なものとなった。総務、企画財政、産業振興、高速交通対策、建設の５課が入る２階の事務室は広くなり、増築部分には新議場のほか委員会室、議員控え室、トイレ、エレベーターなどを整備した。総事業費は２億８４００万円。