北陸信越運輸局と県観光機構は２７、２８の両日、日本の伝統文化に関心のある欧米豪の旅行者向けツアーの造成を目指したファムツアー（視察旅行）を飯田市内で行った。訪日外国人旅行者を対象とした旅行商品を主に扱う国内外の旅行会社の担当者を招いて意見を聞き、南信での魅力ある観光コンテンツ創出のきっかけにする。

　新型コロナウイルス感染症の感染拡大以降、地域との交流を重視する「持続可能な観光（サステナブルツーリズム）」への世界的な関心の高まりを受けた、ポストコロナを見据えた観光強化事業。運輸局は地域本来の生活や自然環境、文化などを保全・活用しつつ、それらの魅力を体験してもらう観光の形成を推進しており、県や各地域のＤＭＯなどは支援を受けて伝統文化の保全にもつながる観光を目指し取り組んでいる。

　今回は江戸時代の五街道の１つ「中山道」に着目。周辺では農家の手仕事を発端とする数多くの伝統工芸が受け継がれており、飯田下伊那では天竜川の豊かな水が育んだ和紙と、和紙から発展した水引をテーマに据え、モデルツアーを組んだ。

　初日に天竜峡を散策した一行は、２８日は下久堅ふれあい交流館を訪れ、和紙の紙すきに挑戦。ひさかた和紙の会の羽場竜也事務局長から指導を受け、簀桁（すけた）を動かして紙をすき、はがき大の和紙を作った。

　その後はお茶を飲み交流しながら下久堅地区の和紙作りの歴史について理解を深めた。飯田水引を使ったあわじ結びや梅結びの実演、ストラップ作りもあった。

　インバウンドの企画やコンサルティングなどを行う「ナノボ」（名古屋市）の共同代表、エリサベス・ヨピスさん（４２）＝スペイン出身＝は「絵付けを体験したことはあったが、和紙を作ることからは初めて。自然の材料を見て職人に丁寧に教えてもらえるのもユニークで、伝統工芸に関心のある欧米人にも受け入れられるのではないか」と評価。「名古屋からバスで来やすく山の近くの田舎の雰囲気を味わえるのも良い。ツアーに組み込むことも検討したい」と話した。

　同運輸局観光地域振興課の近藤高弘課長は「地域の人たちが魅力を再確認し、活性化につなげてもらえれば」と期待した。

◎写真説明：紙すきを体験する参加者ら