松川町大島に竣工（しゅんこう）したＪＡみなみ信州の北部果実選果場で２９日、モモの選果がスタートした。春先の低温や今月上旬の高温干ばつで生育が１週間遅れているものの、糖度が高く品質は上々。盆前にピークを迎え、その後、ナシやリンゴへとリレーする。

　初選果となったこの日は、豊丘村と高森町の生産者５軒が主力のアカツキと白鳳、計５００キロを搬入。選果員が目視で外観をチェックし、ラインを流れるトレーに載せると、ベルトコンベアが最新鋭の光センサーに運んで糖度や熟度を調べて等級別に選別した。

　ＪＡによると、今シーズンは春先の低温で生育や干ばつによる玉伸びの遅れで、初出荷は平年より１週間ほど遅いという。このところの高温により糖度は伸びていて、味を保証する最優秀等級「太鼓判」に選別される果実が多くなっている。

　モモの出荷は盆前にピークを迎え、同選果場では中京圏に向けて最大１日あたり１万ケース（１ケース５キロ）を出荷する。

　盆過ぎまでの今期、同ＪＡは飯伊全体で約１１５０トンの出荷を見込んでいる。

　新選果場は松川、高森町、豊丘村にあった４つの選果場を旧まつかわ西選果場に統合し、施設内の選果機を更新して運用を開始。初選果となったこの日は、作業員が体制確認を進め、出荷期本番に備えた。

　同選果場では盆前にナシの幸水、盆すぎにリンゴのつがるの出荷が始まる。