小渋ダムの維持放流水を活用した県企業局の小渋第３発電所（松川町生田）の大規模改修へ向けた起工式が２６日、松川町中央公民館えみりあであった。小渋ダムを管理する国土交通省天竜川統合ダム管理事務所や地元松川町、大鹿村、中川村、県議、設計・施工業者などの関係者が集まり、工事の安全を祈願した。

　同発電所は、小渋ダムが水環境改善のために放流する河川維持流量を有効活用しようと設けたダム式の発電所で、２０００年４月１日に運転を開始した。２０年以上が経過し老朽化で発電効率が落ちたため、発電に関わる電気・機械設備を全て更新する。

　大規模改修では、発電用の水車の形式を変更し効率化と耐久性の向上を図る。最大出力は５５０キロワットで変わらないものの、発電効率が上がることで年間の発電電力量は２％（家庭１０世帯分）ほど向上し約７４０世帯分になる見通し。以前の水車は水圧による磨耗で損傷が激しかったが、新たな形式では保守管理コストの軽減が期待できる。

　大規模地震などの災害時にも電源が確保できるよう、自立運転機能を設ける。大規模停電時には隣接する小渋ダムに電力を供給する予定で、今月１０日には天竜川ダム統合管理事務所と電力融通に関する基本協定を結んだ。

　同発電所は今月２０日に運転を停止。改修後、１１月ごろから試運転を開始し、小渋ダムの水位が高くなる来年５月ごろから本格運転を開始する予定だ。総事業費は約７億円。

　大規模改修を契機に「地域連携型水力発電所」の取り組みの一環として、天竜川ダム統合管理事務所や地元３町村と連携して小渋ダム学習センターを起点にした「学びの場」「観光の場」づくりを進める。小渋ダム見学会などと合わせた発電所見学会なども、継続的に開催していく方針だ。

　施工業者による安全祈願祭に続いて開いた起工式で、企業局の須藤俊一局長は「これまで以上に末永く親しまれる発電所、地域になくてはならない発電所にしていきたい」と語った。

　宮下智博松川町長は、昨年度に町内で運転開始した「くだものの里まつかわ発電所」「小渋えんまん発電所」に引き続く事業に「脱炭素への関心は高い。単独町村の枠ではできない取り組みが企業局の力で実現し、地域が一歩先に進むことはありがたい」と感謝した。

◎写真説明：小渋ダム（左）と小渋第３発電所（右下）