飯田市の中心市街地にある桜の名所「大宮通り桜並木」のソメイヨシノが開花し、地元の保存会が３月３１日に開花宣言をした。平年より２日早く、昨年より９日遅い。関係者が集まり、春の訪れを喜んだ。

　７００メートルの間に並ぶ約１５０本のうち、２０２０年から新たに標準木としたソメイヨシノが５、６輪以上咲かせたことから、管理する同保存会が開花を宣言した。

　これまで最も開花が早かった年は昨年で３月２２日。遅かったのは１９８４（昭和５９）年で４月１９日。標準木はこれまで何度か変更しており、２００６（平成１８）年までは旧飯田測候所が、以降は気象アドバイザーが観測を行っている。同保存会の井上基会長（６４）は「１０日ころまで楽しんでもらえるのではないか」としている。

　保存会では３月２４日から桜並木で夜桜ちょうちんの点灯を始めた。３日に予定していた「大宮通り桜まつり」はコロナウイルスの感染状況を踏まえて中止を決めた。井上会長は「春が来た、うれしい限り」と声を弾ませ「並木には数種類の桜が咲く。ライトアップとともに楽しんでくれれば」と話していた。

◎写真説明：開花した桜並木のソメイヨシノ