阿智村駒場の農家の畑で１１日、県の絶滅危惧種Ⅱ類に指定されているツチアケビが２本見つかった。土手草刈りをしていた人が鮮やかな赤色に目が付き、近づいて確認した。

　ツチアケビはラン科の多年生植物で、腐葉土の多い森林に育つ。葉がなく地面から伸びる高さ３０センチ余りで直径１センチほどの茶色の花茎に、アケビの形に似た実が付く。実は５センチ余りで赤く、２０個余りが房状に付いている。

　生息地が少ないことから、絶滅危惧種になっており、飯田下伊那地域ではなかなか見ることができない。美しい色合いだが、採取などは禁止されている。

　実は熟しても裂開せず食用にはならないが、漢方の強壮・強精剤に用いられるという。