飯田市上下水道事業運営審議会（鋤柄富男会長）は１月３０日開き、水道料金を引き上げる市の諮問内容を協議した。改定時期は諮問の１０月１日に対し、１０月１日～来年４月１日の間に値上げする方向で調整。改定の時期が遅れることによる影響を市側が次回会合で提示する考えで、値上げの改定水準は再度審議する。

　老朽化した水道施設の更新や耐震化に向けて財源を確保するとし、市は２０日の審議会で水道料金の値上げを諮問した。平均改定水準は１８％。１カ月当たりの料金は一般的な２４・５立方メートル（４人世帯）で６７５円増の４４１６円となる。

　２０２３年度から２４年間の建設改良計画によると、更新や耐震化の建設改良費として４７１億円を見込む。この日の審議会では「改修工事は進めるべき」との方向でまとまったものの、料金改定の時期については物価高の中で早急に引き上げることに慎重な意見や、市民への周知期間が必要との声が上がった。

　１０月１日に改定する場合、市側は市議会６月議会に関連の条例改正案を提出する予定とした。

　市の水道事業は「利用者負担の軽減を第一」として黒字経営を維持してきた。建設改良計画に基づいて事業を進めると、現行料金のままだと２４年度に赤字に転換する見通しで「水道施設の更新は難しい」とし、財源が必要と判断した。

　平均改定水準１８％について、市側は将来にわたって水道事業を続けるために「最低限必要な率」といい、改定時期が遅れることによって赤字となるタイミングが早まる可能性を示唆した。

　次回会合は２月２０日に開く。

◎写真説明：上下水道事業の運営審議会