来年４月に行われる見通しの県議選まで約半年に迫り、徐々に候補者擁立の動きが出始めてきた。飯田市・下伊那郡区（定数４）でこれまでに立候補を表明しているのは現職の小池清氏（６５）＝自民党、飯田市下久堅＝と新人の早川大地氏（４１）＝同市箕瀬町＝の２氏で、共産党も候補者を擁立する見通し。他の現職３氏は未定、または検討中としている。

　現職５期目で自民党の小池氏は８月に立候補を表明。リニア中央新幹線や三遠南信道など新しい高速交通網の整備、信州大学新学部誘致などを挙げ「地域にとって大事な時期。実現のために取り組む」と６選を目指す。

　新人の早川氏は９月２７日に正式に立候補を表明。「子どもたちに豊かな未来を残したい。県政の若いリーダーとなれるよう挑戦する」と述べた。前回選は無所属だったが今回は自民党公認での出馬を目指す。

　現職４期目で会派改革・創造みらいの小島康晴氏（６６）＝同市高羽町＝は、来期の出馬について「未定」とした。

　同じく改革・創造みらいで１期目の熊谷元尋氏（６５）＝高森町吉田＝は「後援会と連絡を取りながら検討中」とした。

　会派県民クラブ・公明で１期目の川上信彦氏（５２）＝公明党、平谷村＝は「熟慮中。年内のうちには決めたい」としている。

　前回選で候補を擁立した共産党は、候補者擁立を模索している。飯伊地区委員会は「現在調整中だが、近く発表できる見通し」としている。

　前回２０１９年は、旧飯田市区（定数３人）と旧下伊那郡区（定数２人）が合区し定数１減の４となり初めての選挙だった。

　合区と定数１減による環境の変化に加え、定数の２倍にあたる計８人が立候補し乱戦に。結果は下伊那郡内の新人２人が上位当選を果たし、飯田市内の現職２人が続いた。わずか５９票差で当落が分かれた。

　投票率は５８・８９％で、飯田市、下伊那郡とも旧選挙区で行った１５年の前々回選を上回った。

◎写真説明：小池清氏（右）と早川大地氏