地域のサッカー少年が集い、試合やミニゲームを楽しむ「２０１８飯伊サッカーフェスティバル」が６、７の両日、飯田市松尾明の市総合運動場で開かれた。サッカー界の往年の名選手「マラドーナ」のモノマネで知られるお笑いタレント、ディエゴ・加藤・マラドーナさんが４年連続のゲストで登場し、コミカルな動きだけでなく、華麗な足技や力強いシュートで盛り上げた。

　飯田サッカー協会（吉川敏一会長）が主催。「Ｅｎｊｏｙ　Ｆｏｏｔｂａｌｌ」を合言葉に「地域のサッカー熱や一体感を高めることで芝グラウンドをはじめとするサッカー環境の充実につなげよう」と２０１５年から毎年この時期に開いている。

　年代別のミニゲームをたっぷり企画。初日は小学２、３、４年生の計１３チームが、２日目は小学５、６年生の計１５チームが出場し、両日で約３００人がプレーを楽しんだ。６年生の部には地域外の木曽ＦＣも招いた。

　ディエゴ・加藤・マラドーナさんは帝京高校（東京）出身で、選手権で準優勝２回の実績を誇る。初日は多くの試合で助っ人を務め、絶妙なアシストや豪快なドリブルを見せた。子どもたちには「もっと声を出そう」「あきらめずに点を取るぞ」などのエールを送った。

　一緒にプレーした小学４年で喬木アレグリの池田創将君（１０）と牧内宇龍君（９）はそれぞれ「見た目は面白いけれど、サッカーはとても上手」、「ドリブルが速いし、シュートも力強かった」と話していた。